Una ausencia notable en el Mundial: la presidenta de México

CIUDAD DE MÉXICO — Cuando los aficionados sintonicen el partido inaugural de la Copa Mundial de la FIFA el jueves entre la selección anfitriona, México, y Sudáfrica, es posible que noten la ausencia de una figura clave en las gradas:

la presidenta de México, Claudia Sheinbaum.

En la sección VIP del Estadio Banorte, sede del partido en la Ciudad de México, se encontraba Yolett Cervantes Cuaquehua, una joven indígena que ganó un concurso nacional organizado por el gobierno mexicano para obtener la entrada de Sheinbaum.

“No voy a ir a ningún partido, ni al inaugural ni a ningún otro”, declaró Sheinbaum a la prensa el mes pasado, añadiendo que, en cambio, vería el primer encuentro entre miles de sus seguidores en el Zócalo, la plaza principal de la Ciudad de México.

Sin embargo, esta semana indicó que podría cambiar de planes si estallan protestas en la zona.

Sin embargo, la medida tiene un significado simbólico, ya que los líderes de los países anfitriones suelen presidir el partido inaugural de su selección.

La Copa del Mundo, el evento deportivo más visto del planeta, ha servido, después de todo, como una plataforma influyente y un instrumento de poder blando para que los líderes afirmen su presencia global y mejoren su reputación.

Pero Sheinbaum ha dicho que su ausencia es una muestra de solidaridad con los muchos mexicanos comunes que no pudieron costearse una entrada para el evento, que ha recibido críticas por sus precios excesivamente altos y las restricciones de acceso.

También ha presentado el acto de regalarle la entrada a Cervantes como una forma de empoderar a las mujeres jóvenes en un deporte que sigue estando fuertemente dominado por los hombres.

“Durante muchos años, se nos cerraron las puertas, impidiéndonos ser árbitras, jugadoras de fútbol, ​​comentaristas o presentadoras deportivas”, declaró Sheinbaum en una rueda de prensa este año.

“Hoy queremos abrir esas puertas a las mujeres y a sus derechos, para que puedan ser lo que quieran ser y tengan todas las oportunidades para lograrlo”.

Cervantes, una atleta nahua de las brumosas tierras altas del estado de Veracruz, en el este de México, superó a otros 1.000 jóvenes finalistas de todo el país al presentar un video viral en el que hacía malabares con una pelota de fútbol usando los pies y el cuerpo, descalza y vestida con su atuendo indígena tradicional.

En una entrevista, Cervantes, de 21 años, dijo que nunca tuvo un entrenador formal, pero que se enamoró del fútbol de niña después de ver un partido entre el Real Madrid y la Juventus en España, un viaje que ganó como premio en un concurso de oratoria en su estado.

“Este es un momento histórico en mi vida”, dijo, y agregó que se enteró de que había ganado el boleto para la Copa Mundial mientras trabajaba en el campo con su madre.

“No creo que ningún otro presidente haya renunciado a su boleto para que una persona joven pudiera representarlo”.

Hasta el momento, Sheinbaum ha sido la única dirigente de los países anfitriones de este año que ha confirmado que no asistirá a ningún partido del Mundial.

Sin embargo, es probable que sus homólogos de Canadá y Estados Unidos también se ausenten de los partidos inaugurales en sus respectivos países.

El primer ministro canadiense, Mark Carney, viaja a Europa el jueves para asistir a reuniones diplomáticas y a la cumbre anual del Grupo de los 7, justo un día antes de que su país juegue contra Bosnia y Herzegovina en Toronto.

Y el presidente Donald Trump, a pesar de los años de acercamiento personal por parte del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha criticado el elevado precio de las entradas.

“Sin duda me gustaría estar allí, pero tampoco pagaría, para serle honesto”, dijo Trump a The New York Post en una entrevista telefónica el mes pasado, a pesar de que Infantino le había entregado una entrada ceremonial durante el sorteo del Mundial.

Aún no está claro si Carney y Trump planean asistir a otros partidos durante el torneo de seis semanas.

La Casa Blanca no respondió a la solicitud de comentarios.

Sin embargo, según los analistas, la decisión de Sheinbaum de no asistir también podría deberse a una maniobra política calculada, en un momento en que su administración se enfrenta a una convergencia de crisis internas.

Ella y su partido gobernante, Morena, han sido objeto de críticas por proteger a funcionarios mexicanos acusados ​​por fiscales estadounidenses de conspirar con los cárteles.

Maestros en protesta han paralizado partes del país, exigiendo mejores salarios y reformas en las pensiones. Otros grupos —jueces federales, activistas anticorrupción y un movimiento contra el Mundial— también planean realizar protestas frente a los estadios durante el torneo para expresar su descontento.

“Es una muy buena manera de decir:

‘Si los ojos del mundo están puestos en nosotros, queremos que se saquen a la luz las cosas que realmente importan’”, dijo Mónica de la Vega, antropóloga deportiva del estado de San Luis Potosí, refiriéndose a los manifestantes que planean aprovechar el momento.

Al ceder su asiento, Sheinbaum podría evitar un momento incómodo.

La historia demuestra que los estadios mexicanos son un territorio notoriamente hostil para los presidentes en ejercicio.

“En este caso particular, los asistentes mexicanos formarán parte de una élite económica que desaprueba en gran medida la administración de Claudia Sheinbaum”, afirmó Sergio Varela, sociólogo deportivo radicado en la Ciudad de México.

“No me cabe duda de que, si asiste, será abucheada”.

c.2026 The New York Times Company