Reforzar las relaciones en materia de defensa es una realidad

El director para las Américas del Servicio Europeo de Acción Exterior, el español Pelayo Castro, viene con frecuencia a la Argentina. Desde su cargo ha impulsado una agenda bilateral cada vez más robusta que incluye no sólo temas comerciales sino que busca a la vez estrechar lazos en áreas como Defensa, que se ha vuelto prioritaria para Europa en un contexto global volátil y con una guerras que toca sus fronteras.

Esta semana, Castro estuvo en Buenos Aires por dos días y se reunió con altos funcionarios de la Cancillería, con el objetivo de avanzar en las negociaciones sobre el acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur. También mantuvo importantes encuentros en el Ministerio de Defensa y anunció un acuerdo que habilitará a la Argentina a participar de misiones de paz, civiles y militares, de la UE.

Entre reuniones y compromisos, el funcionario conversó con Clarín en las oficinas de la Delegación de la Unión Europea en Buenos Aires.

-¿Cuál fue el resultado de sus reuniones con autoridades argentinas?

-He comunicado formalmente al Ministerio de Defensa de Argentina que la Unión Europea, los 27 Estados miembros, han autorizado la negociación de un acuerdo marco para la participación de Argentina en las misiones europeas de gestión de crisis, civiles y militares, en el mundo. Tenemos más de 20 misiones. La Unión Europea es, después de Naciones Unidas, la organización con una mayor presencia internacional en misiones de gestión de crisis, misiones de paz y de estabilización.

-¿En qué consiste ese acuerdo?

-Este es un acuerdo que tiene una aplicación práctica, que permite que fuerzas argentinas puedan sumarse a esas misiones, como lo hacen ahora con las Naciones Unidas. Esto tiene un importante calado político y simbólico porque es una manera de aproximarse, entre la Unión Europea y Defensa, y es en parte también el trampolín para reforzar nuestro diálogo en materia de seguridad y defensa. En un mundo como el de hoy donde para Europa la defensa se ha convertido en una realidad –por una razón muy clara, tenemos una guerra en nuestras fronteras-, también lo es reforzar nuestras relaciones con nuestros socios en materia de defensa.

-En el caso de la Argentina, llevamos tiempo valorando esta acción y abrimos los pasos para esta negociación que espero que pueda fructificar en los próximos meses, ojalá antes del final del año.

-La guerra en Ucrania lleva ya cuatro años y los esfuerzos de paz iniciados por Estados Unidos parecen estancados. ¿Qué perspectivas tiene respecto de este conflicto?

-Rusia está perdiendo la guerra. Porque un país que se ha dejado cientos de miles de vidas humanas para apenas poder conquistar el 1% del territorio de Ucrania, no hay otra forma de definir que perder. Esta guerra sigue siendo existencial no sólo para Ucrania sino para la Unión Europea. Kiev está a 2.000 km de Bruselas, es menos que la distancia entre Buenos Aires y Ushuaia. Tenemos a nuestros Estados miembros en la frontera con esa guerra. En estos días estamos haciendo frente a incursiones de drones en territorio europeo, algo que es completamente inaceptable, y la UE va a asegurar dando pasos en apoyo a Ucrania. Hemos adoptado ya 20 paquetes de sanciones, estamos preparando el 21. Acabamos de aprobar un préstamo de 90 billones de euros para Ucrania, y vamos a seguir apoyando a Kiev en esta guerra. Se trata no sólo de defender a Ucrania sino a Europa.

-Pero pese a los 20 paquetes de sanciones, Vladimir Putin no parece amedrentado…

-Lo que sabemos es que en cada ocasión en que Ucrania se ha acercado a un alto el fuego, Rusia nunca lo ha aceptado. Todos queremos una paz sostenible y duradera, pero cada vez que el ejercicio diplomático ha llegado a ese punto, Rusia lo ha rechazado. Además, una cosa es lo que pueda decir Putin, pero si uno ve los datos desgaste en vidas humanas, pero también el coste económico y financiero de una economía que se está desarbolando, yo creo que lo que tenemos que hacer es que el coste para Rusia sea demasiado alto. Putin apuesta a que la posición europea se debilite. Pero eso no va a pasar.

-¿Y cómo ve el actual conflicto en Oriente Medio?

-En esta peligrosa zona gris en la que estamos entre la búsqueda de un acuerdo diplomático que lleve a una paz verdadera y la continuidad de de operaciones militares, para la Unión Europea es fundamental apoyar el empuje hacia un cese de hostilidades, hacia la reapertura total del estrecho de Ormuz y asegurarnos de que Irán no desarrolla su capacidad nuclear, algo que sigue siendo central para nosotros. Vamos a apoyar que se pare definitivamente esta guerra que está haciendo un enorme daño económico a todo el mundo. Que repercute en la elevación de los precios en todas las economías.

-Estados Unidos ha mostrado una posición ambigua entre querer un acuerdo pero a la vez amenazar con ataques más fuertes si Irán no acepta sus condiciones. ¿Cuál es la postura de la Unión Europea en este escenario?

-La Unión Europea trabaja directamente con todos los esfuerzos hacia una paz duradera. La alta representante para Asuntos Exteriores y Seguridad, Kaja Kallas, está en este momento en Pakistán, que ha tenido un rol importante en la negociación entre Estados Unidos e Irán. Consideramos que Irán debe dejar cualquier actividad desestabilizadora en la región. Debemos asegurarnos de que no pueda desarrollar un arma nuclear.

-En medio de la guerra con Irán, Estados Unidos también ha lanzado en las últimas semanas una serie de advertencias al régimen cubano y no ha descartado la posibilidad de una intervención en la isla, similar tal vez a la que llevó a cabo en Venezuela para capturar a Nicolás Maduro. ¿Qué opina de este enfrentamiento?

-Nosotros apoyamos una solución diplomática y negociada como el mejor escenario. Una negociación es mejor que cualquier situación de colapso. Ya hemos manifestado al gobierno cubano la importancia de llevar adelante reformas decisivas en materia de economía y política. Es muy importante la liberación de los detenidos por razones políticas y el respeto a los derechos humanos, incluyendo el derecho de protestar. Hemos enviado 6 millones de euros en ayuda humanitaria a Cuba, pero hemos dejado clara nuestra postura a favor de una apertura económica y de reformas políticas.

-Uno de los ejes de su visita a la Argentina es la implementación del acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur, que finalmente se aprobó luego de más de 20 años de negociaciones. ¿Se han dado pasos puntuales en este sentido?

-Este es un acuerdo geopolítico de la mayor importancia. Luego de 25 años, hemos iniciado una aplicación dulce: justamente, con un acuerdo con el sector de la producción de miel. Un inicio dulce y con huevos, pues también se han cerrado acuerdos con este sector, entre otros.

-Está empezando a funcionar. Es el mayor acuerdo económico y comercial en mucho tiempo. Demuestra una firme voluntad de diálogo y un mensaje al mundo. Ahora apuntamos a consolidar y formalizar ese acuerdo, que dé un marco de estabilidad y previsibilidad a nuestras relaciones. La Unión Europea apuesta por el Mercosur y por Argentina.