TAIPEI, Taiwán — Entre los cientos de miles de mujeres chinas que se han establecido en Taiwán tras casarse con hombres de la isla, Hsu Chun-ying se destacó por su ambición política.
Organizó a otros inmigrantes chinos, se relacionó con destacados políticos taiwaneses y estuvo a punto de convertirse en candidata al parlamento.
Ahora se encuentra en prisión, enfrentando cargos por haber sido reclutada por el Partido Comunista Chino para infiltrarse secretamente e influir en Taiwán, la isla democrática que Beijing reclama como su territorio.
La fiscalía la acusa de recibir instrucciones de funcionarios chinos para interferir en las elecciones legislativas y municipales taiwanesas, y de ayudar a uno de esos funcionarios a ingresar clandestinamente a Taiwán bajo el pretexto de un viaje de negocios.
Hsu se encuentra en el centro de uno de los debates de seguridad más difíciles de Taiwán:
cómo contrarrestar lo que los funcionarios describen como una creciente infiltración china en la política, los medios de comunicación e internet de la isla, sin generar sospechas sobre todos los inmigrantes chinos.
Para las agencias gubernamentales de Taiwán, las mujeres nacidas en China, conocidas como «cónyuges continentales», son motivo de preocupación porque a menudo aún tienen familiares o propiedades en China.
Beijing podría aprovechar esos vínculos amenazando a sus familiares o prometiéndoles recompensas económicas para asegurar su cooperación.
Banderas taiwanesas adornan una aldea cerca de Taipéi, Taiwán, el 26 de mayo de 2026.(Lam Yik Fey/The New York Times)«Por supuesto, no queremos estigmatizar a toda la comunidad de cónyuges procedentes del continente», declaró Shen Yu-chung, viceministro del Consejo de Asuntos Continentales de Taiwán, que gestiona las relaciones con China.
«Pero existe una pequeña minoría de cónyuges procedentes del continente que pueden venir aquí con fines específicos, y eso resulta sumamente problemático».
El escrutinio ha inquietado a algunos miembros de la comunidad de 261.000 inmigrantes chinos en Taiwán, en su mayoría mujeres, según la agencia de inmigración de la isla.
En entrevistas, varias mujeres afirmaron que se las estaba tachando injustamente de agentes de Beijing.
“¿No es una gran injusticia etiquetar a todo este grupo como aliados del Partido Comunista?”, dijo Sammi Yang, una mujer nacida en China que ha adquirido la ciudadanía taiwanesa y trabaja para ayudar a otros migrantes.
Un nuevo tipo de miedo a la infiltración
Visitantes en la Agencia Nacional de Inmigración en Taipéi, Taiwán, el 26 de mayo de 2026. Los cónyuges nacidos en China deben esperar seis años antes de poder solicitar la ciudadanía, dos años más que los demás cónyuges no residentes. (Lam Yik Fey/The New York Times)Según una búsqueda en la base de datos de los tribunales taiwaneses, la fiscalía ha acusado a casi 80 personas de violar la Ley contra la Infiltración de la isla, que entró en vigor en 2020 y prohíbe la injerencia de terceros en la política.
La mayoría son políticos, periodistas y empresarios nacidos en Taiwán.
Entre ellos se encuentran algunas mujeres inmigrantes chinas, como Hsu.
Se enfrenta a una pena de hasta cinco años de prisión por el cargo de infiltración.
Hsu fue arrestada el año pasado y desde entonces permanece encarcelada, acusada de colaborar con funcionarios chinos para intentar que cónyuges nacidos en China continental fueran elegidos para el parlamento.
Su abogado declaró que no podía conceder entrevistas mientras estuviera detenida y a la espera de juicio.
Hsu ha rechazado las acusaciones de infiltración, aunque se declaró culpable de otros cargos financieros.
Según los expertos, los casos recientes ilustran cómo la estrategia de China ha evolucionado desde el espionaje fragmentario hasta esfuerzos más sofisticados para infiltrarse en la sociedad y el sistema político de Taiwán con el fin de obtener información e influencia.
«Han pasado de atacar objetivos aislados a adoptar un enfoque más sistemático y organizado», declaró Ko Cheng-heng, ex subdirector general de la Oficina de Seguridad Nacional de Taiwán, su principal agencia de inteligencia.
«En pocas palabras, cada vez es más evidente que pretenden cultivar más aliados pro-China».
Sin embargo, los tribunales de Taiwán han debatido sobre la frontera entre la libertad de expresión legítima y las actividades, tanto públicas como ilícitas, dirigidas por el gobierno chino.
El año pasado, un tribunal rechazó un caso presentado en virtud de la Ley de Seguridad Nacional de la isla, desestimando los cargos contra una mujer acusada de aceptar apoyo de agencias de inteligencia chinas.
De defensora de los migrantes a aspirante a legisladora
El viaje de Hsu refleja la compleja historia del estrecho de Taiwán.
En 1949, el gobierno del Kuomintang de China perdió una guerra civil contra las fuerzas comunistas chinas y huyó a Taiwán, lo que dio lugar a décadas de hostilidad a través del estrecho.
Los matrimonios entre personas de Taiwán y China fueron poco comunes hasta la década de 1990, cuando se reanudaron los contactos y se produjo una oleada de uniones.
Hsu, nacida en Shanghái, se mudó a Taiwán en la década de 1990 tras casarse con un taiwanés.
Ha declarado que obtuvo la ciudadanía en el año 2000.
Se convirtió en una destacada organizadora de las «cónyuges de ciudadanos chinos continentales», ayudando a formar una alianza de grupos que representaban sus causas.
Su principal queja era que las cónyuges nacidas en China debían esperar seis años antes de poder solicitar la ciudadanía, dos años más que las demás cónyuges no residentes.
“Es realmente formidable en lo que a organización se refiere”, dijo Yang, la activista china por los derechos de los migrantes, quien conoció a Hsu a través de su trabajo ayudando a otras parejas.
“Sea cual sea el problema, si acudías a ella, haría todo lo posible por ayudarte a resolverlo”.
Hsu y otras mujeres nacidas en China continental comenzaron a llamar la atención de los partidos de oposición de Taiwán como un potencial bloque de votantes.
Al igual que muchas esposas de mujeres en esta situación, Hsu regresaba regularmente a China para visitar a su familia y, a través de su organización, se involucró cada vez más con funcionarios chinos.
En 2023, el Partido Popular de Taiwán, un partido de oposición emergente, consideró nominarla como candidata al parlamento.
Sin embargo, ella retiró su candidatura después de que sus oponentes cuestionaran su idoneidad y sus viajes a China.
Negó las acusaciones de que recibía órdenes de Beijing.
«No creo que una sociedad deba dividirse de esta manera», dijo Hsu en una entrevista con un programa taiwanés en línea en aquel entonces.
«No deberíamos discriminar según el lugar de origen de las personas. Si vienes aquí y amas Taiwán, eres taiwanés».
Las acusaciones contra Hsu
Según la fiscalía, para cuando Hsu comenzó su ascenso político, ya estaba involucrada con dos funcionarios chinos que le enviaban instrucciones.
Ella, a su vez, les transmitía información y rumores sobre la política taiwanesa. Se comunicaban a través de WeChat, una aplicación de mensajería china.
Los mensajes intercambiados entre Hsu y los funcionarios citados en la acusación sugieren que intentaron ayudar a Hsu a conseguir que ella y otros inmigrantes procedentes de China fueran nominados como candidatos a la legislatura de Taiwán.
“Enviaremos a nuestra gente al poder legislativo, y entonces tendrán la facultad de expresarse”, escribió uno de los funcionarios chinos, Yang Wentao, del Ministerio de Asuntos Civiles de China, según la acusación.
El otro funcionario chino mencionado en el caso fue Sun Xian, perteneciente a un partido minoritario controlado por el Partido Comunista en Shanghái y especializado en relaciones con Taiwán.
Hsu está acusado de ocultar los antecedentes políticos de Sun para traerlo a Taiwán con el pretexto de un viaje de negocios. (Según la acusación, Sun se reunió con un vicepresidente del Partido Nacionalista de la oposición, que aboga por estrechar lazos con Pekín, así como con oficiales militares retirados y funcionarios del Partido Popular de Taiwán).
En el juicio, Hsu reconoció conocer a Sun, pero alegó que simplemente lo estaba ayudando con la visita en nombre de una amiga, Lo Ying, quien también está siendo procesada. Lo rechazó la versión de Hsu en su testimonio ante el tribunal.
Los fiscales también presentaron un mensaje de texto que, según ellos, Hsu le envió a Lo sobre la visita de Sun.
«Discreta y lo más secreta posible», decía el mensaje.
A principios de este año, surgió otro tipo de controversia en torno a Li Chen-hsiu, una mujer nacida en China continental que se unió brevemente al parlamento de Taiwán como legisladora del Partido Popular de Taiwán.
Li no ha sido acusada de espionaje ni de ningún delito.
En cambio, las autoridades afirmaron que Li no cumplía los requisitos para ocupar el cargo porque no había renunciado a su residencia en China.
Li discrepó, argumentando que las autoridades taiwanesas dificultan enormemente que los inmigrantes chinos cumplan con los requisitos para las elecciones.
Finalmente, fue expulsada de su partido, tras un desacuerdo con sus líderes, y apartada del parlamento.
«Ningún partido político ni país democrático, especialmente uno fundado en los derechos humanos, debería medir la lealtad de sus ciudadanos en función de su lugar de nacimiento», declaró Li en una entrevista.
«Tratar a los cónyuges procedentes de China continental con estos prejuicios es injusto para ellos».
c.2026 The New York Times Company
