A pesar de que lo había retado en público y ante las cámaras, el jefe del Pentágono, Pete Hegseth, decidió condecorar al soldado que le pidió silencio en el acto por el Día de los Veteranos. El soldado encargado de custodiar la tumba en el momento de los hechos recibió la Medalla de Reconocimiento Conjunto del Servicio por «el buen desempeño de sus funciones».
Un día antes el Pentágono, la sede de la Secretaría de Defensa, había destacado la actitud de Thomas Iglesias, el centinela en cuestión a pesar de que el regañado fuera el propio jefe del Pentágono.
Las imágenes dieron vuelta al mundo y las repercusiones pusieron nombre al soldado del Tercer Regimiento de Infantería del Ejército de los Estados Unidos que el miércoles retó en público a Hegseth, que junto con su esposa y su jefe de gabinete ministerial posaron para una foto entre sonoras risas delante de la Tumba del Soldado Desconocido, en el Cementerio Nacional de Arlington.
«Todos los visitantes deben mantener un ambiente de silencio y respeto en todo momento», pidió a viva voz el soldado.
Thomas Iglesias es el nombre del soldado, un centinela, que en ese momento cumplía su función de vigilancia de la Tumba del Soldado Desconocido. Este jueves trascendió que el Pentágono, lejos de reprender a Iglesias, decidió condecorarlo con la Medalla de Reconocimiento Conjunto del Servicio.
«Amamos a los soldados. Amamos los estándares. Bien hecho, especialista. Sigan adelante, patriotas», publicó el propio secretario de Defensa este jueves para anunciar la condecoración en sus redes sociales. En la publicación se observan varias imágenes de la ceremonia de condecoración, una de las cuales muestra a Hegseth estrechando la mano de Iglesias, ambos sonrientes.
Las repercusiones había llegado rápido el miércoles hasta el Pentágono. El vocero de la sede de la Secretaría de Defensa, Sean Parnell, debió pronunciarse sobre el altercado.
«El Secretario y todo el Departamento siempre han honrado y siempre honrarán los sacrificios que nuestros hombres y mujeres militares han hecho para mantener a América segura. Mientras conmemorábamos este día solemne, un soldado recordó correctamente y con respeto a todos que mantuvieran el decoro«, señaló Parnell en la tarde del miércoles.
