No se trata solo de las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos:
una ola antiautoritaria parece estar arrasando las elecciones en todo el mundo.
En un país tras otro que ha luchado contra el creciente autoritarismo y la decadencia democrática, los electorados indignados han acudido a las urnas en cifras récord, brindando victorias indiscutibles que han frenado el avance autocrático.
Según los eminentes politólogos Steven Levitsky y Lucan A. Way, Estados Unidos se adentró en un «autoritarismo competitivo» durante el segundo mandato del presidente Donald Trump.
Los votantes propinaron un contundente rechazo en las elecciones de mitad de mandato, cuando la esperada ola azul se convirtió en un auténtico tsunami azul.
La masiva participación fue precisamente lo que Kamala Harris, la ex candidata presidencial demócrata, había instado a votar antes de la votación, cuando les dijo a sus seguidores:
«Necesitamos una participación masiva, tan grande que sea imposible manipular los resultados».
Incluso superó los extraordinarios esfuerzos de Trump y su partido por manipular los distritos electorales, tradicionalmente republicanos.
Todavía se percibe que los votantes acuden a las urnas más para defender sus intereses económicos que los principios democráticos.
Pero cuando estos dos temas coinciden —por ejemplo, en airadas acusaciones de corrupción, en un momento en que los votantes atraviesan dificultades económicas—, la combinación ha demostrado ser especialmente motivadora.
Este año ha ofrecido multitud de ejemplos, ya que los votantes acudieron a las urnas en cifras que frustraron los esfuerzos de los autócratas nacionalistas, manchados por acusaciones de corrupción, por inclinar la balanza política a su favor incluso antes de que pudieran comenzar las elecciones.
El mes pasado, cuando Aleksandar Vucic, el veterano líder nacionalista de Serbia, fue derrocado del poder, las estimaciones sugerían que la participación electoral fue de casi el 70%, la más alta desde la desintegración de la antigua Yugoslavia.
El martes 3 de noviembre de 2026, los votantes hicieron fila para entrar a un centro de votación en Austin, Texas. (Haiyun Jiang/The New York Times)En Brasil, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva derrotó a Flávio Bolsonaro, cuyo padre, el expresidente Jair Bolsonaro, fue encarcelado por intentar un golpe de Estado tras perder las elecciones anteriores contra Lula.
En las elecciones de este año, la participación electoral aumentó en casi 3 millones de votantes entre la primera y la segunda vuelta, contrariamente a la tendencia habitual de descenso de votos en la segunda vuelta.
El ausentismo electoral alcanzó el nivel más bajo registrado en unas elecciones presidenciales brasileñas.
En Hungría, Viktor Orbán, uno de los favoritos del movimiento MAGA que se había autoproclamado defensor de la «democracia iliberal», fue destituido en abril tras casi 16 años consecutivos como primer ministro.
La participación electoral alcanzó su nivel más alto desde la caída del comunismo en 1989: cerca del 80%.
‘Demasiado grande para manipular’
La abrumadora participación y los amplios márgenes de esas victorias fueron importantes, porque neutralizaron las tácticas que los líderes autoritarios suelen utilizar para influir en los resultados electorales a su favor, afirmó Kim L. Scheppele, profesora de la Universidad de Princeton que estudia la democracia en Europa del Este.
“Si la votación es muy reñida, la autocracia siempre puede llevar al poder mediante artimañas sucias”, afirmó.
Pero cuando el margen es enorme, esas artimañas ya no funcionan, y los líderes desfavorecidos deben dimitir o abandonar por completo la democracia en favor de una represión violenta, como hizo el expresidente Nicolás Maduro de Venezuela cuando se enfrentó a una derrota en 2024.
En Hungría, por ejemplo, el partido de oposición Tisza obtuvo la mayoría absoluta en el Parlamento, superando incluso las normas modificadas que Orbán había utilizado durante mucho tiempo para garantizar que una pluralidad de votos otorgara a su partido una supermayoría en la legislatura.
En Israel, por el contrario, la coalición del primer ministro Benjamin Netanyahu perdió su mayoría parlamentaria en las elecciones de octubre, debido en parte a la participación récord de los árabes israelíes.
Pero la coalición es tan estrecha que Netanyahu ha intentado sembrar dudas sobre los resultados, alegando sin pruebas que los partidos árabes robaron las elecciones.
Jóvenes en rebelión
Los jóvenes han sido un elemento crucial de esta nueva ola antiautoritaria.
“Quiero agradecer la generosidad de la juventud brasileña, que salió a las calles a defender la democracia”, dijo Lula en su discurso de victoria, refiriéndose a las protestas estudiantiles que estallaron después de que quedara en segundo lugar en la primera vuelta de las elecciones presidenciales.
En la segunda vuelta, la considerable ventaja de Lula entre los votantes menores de 35 años lo impulsó a la victoria.
En Estados Unidos, el 70% de los votantes menores de 30 años votaron por los demócratas, según datos del New York Times.
Aún más destacable es que el 61% de los hombres jóvenes votaron por los demócratas, un cambio significativo con respecto a 2024, cuando más del 56% de ellos apoyaron a Trump.
En Hungría, según las encuestas a pie de urna, el 67% de los votantes menores de 30 años votaron por el partido victorioso Tisza, en comparación con solo el 8% para el partido de Orbán, Fidesz.
Los efectos más notables de la juventud se observaron en Serbia, donde la victoria de la oposición fue impulsada por un nuevo bloque político liderado por jóvenes llamado Lista Estudiantil-Los Estudiantes Ganan, surgido de un movimiento de protesta estudiantil de larga trayectoria.
Los estudiantes reclutaron candidatos ajenos al sistema político: médicos, científicos y otros.
Su mensaje —antipolítico pero prodemocrático— caló hondo entre los votantes.
“Si consigues caras nuevas, podrás crear partidos de gran alcance y dejar que los jóvenes los impulsen con las redes sociales”, dijo Scheppele.
“Así podrás lograr grandes victorias electorales que te permitirán erradicar definitivamente al gobierno autocrático anterior”.
c.2026 The New York Times Company
